14 juin 2026

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Lorraine gaumaise et ses richesses méconnues.

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De nombreuses publications (articles de presse, livres, …) traitent du riche passé historique et industriel de cette région. Ses paysages apaisants aux nombreuses collines arrondies (relief en « cuestas ») portent les traces des activités humaines au cours des siècles passés. Elle offre également à nos yeux un chapelet de pelouses calcaires où foisonnent de nombreuses plantes aux affinités méditerranéennes. Leur origine remonte aux activités pastorales des siècles derniers et leur maintien dépend de leurs entretiens actuels réguliers.

Nombreuses en Meurthe-et-Moselle (comme, exemple parmi bien d’autres, la côte d’Urbul à Charency-Vezin) ainsi qu’en Meuse, elles s’étendent et se succèdent jusqu’en Belgique à Torgny (Gaume belge). Plus de dix espèces d’orchidées sauvages y côtoient le thym, l’origan, les pins sylvestres, et bien d’autres plantes, dès le printemps jusqu’à la fin de l’été. Cette abondante diversité botanique s’explique par la nature des sols secs, rocailleux, perméables, exposés au sud, remontant à des périodes géologiques très anciennes (par exemple, nombreux affleurements de roches de l’époque bajocienne).

Tant ces plantes particulières que les autres abritent une faune dont on ne soupçonne trop souvent pas la présence. Elle se compose de créatures souvent minuscules : les insectes. Tous les ordres y sont bien présents : lépidoptères, coléoptères, hyménoptères, diptères, … L’existence de la plupart d’entre eux dépend de la présence de la plante dont adultes et larves se nourrissent. Certains, par leur taille ou leur déplacement, ne passent pas inaperçus. Le vol d’un Machaon, d’un Colias, d’un Argus ou d’un Azuré, pour ne citer que quelques papillons de jour, se remarque de loin. Pour découvrir les autres, plus discrets, comme les coléoptères, il suffit de s’arrêter, de simplement prendre le temps d’observer le feuillage des plantes, leurs tiges. Ces animalcules, immobiles, attendent que la menace, que représente pour eux notre présence, se dissipe. Leurs petites dimensions dépassant souvent à peine le millimètre, les dissimulent à nos premiers regards. Dès qu’ils se mettent en mouvement, ils sont plus facilement repérables et nous permettent alors d’admirer leurs particularités anatomiques surprenantes.

Comment ne pas s’émerveiller de la précision, de la complexité mécanique de l’anatomie d’un charançon ou de la rutilance des élytres d’une chrysomèle ?

Depuis le début du XXe siècle, cette belle région, est connue des entomologistes professionnels et amateurs pour sa grande diversité biologique. Elle cumule, en quelque sorte, des espèces particulières, comme par exemple : le hanneton noir (Amphimallon ater), le lamie tisserand (Lamia textor), la cigale (Cicadetta montana), la mante religieuse (Mantis religiosa), … liées à sa flore et à son chaud microclimat, mais également la majorité de celles vivant dans les régions avoisinantes.

Voilà un patrimoine riche, intéressant et pourtant mal connu du grand public, pour ne pas dire inconnu. Ce petit peuple occupait notre planète bien avant l’apparition de l’homme et représente encore aujourd’hui le nombre d’espèces le plus élevé du monde animal : environ 800.000 espèces connues d’insectes pour 67.000 de vertébrés. Chaque année, de nouvelles descriptions voient le jour et il en reste encore bien d’autres à découvrir chez nous et ailleurs.

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Daniel

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